당나귀와 다이아몬드

어느 랍비가 나무꾼으로 힘들게 생계를 유지하고 있었다. 그는 산에서 시내로
언제나 나무를 날랐다. 그는 오가는 시간을 될 수 있는 대로 줄여 탈무드
공부에 열중하겠다고 생각하여, 당나귀를 사기로 했다. 그래서 시내의
아랍인으로부터 당나귀를 샀다. 제자들은 랍비가 당나귀를 샀으므로, 더 빠르게

마을과 시내 사이를 오갈 수 있게 된 것을 기뻐하며, 냇가에서 당나귀를 씻기
시작했다. 그러자 당나귀의 목에서 다이아몬드가 나왔다.
제자들은 이것으로 랍비는 가난한 나무꾼 신세를 면하고 공부나 자기들을
가르칠 시간이 더 많아지게 되었다고 기뻐했다.

그런데 랍비는 곧 시내로 돌아가 아랍인 상인에게 다이아몬드를 되돌려
주라고 제자에게 명했다. 그러자 제자가 말했다.
"하지만 당신이 산 당나귀에서 나온 것이 아닙니까?"
"나는 당나귀를 산 일은 있지만 다이아몬드를 산 일은 없다. 내가 산 것만을

갖는 게 옳지 않느냐?"
그래서 그는 아랍인에게 다이아몬드를 되돌려 주었다.
아랍인은 반대로, "당신이 이 당나귀를 샀고, 다이아몬드는 그 당나귀에게
딸려 있었던 것인데, 어째서 되돌려 줄 필요가 있습니까?"라고 말했다.

그러자 라비는, "유대의 저 통에 따르면 산 물건 이외는 우리들이 가져서는
안 됩니다. 그러니 이것을 당신에게 돌려 드립니다."라고 답했다.
아랍인 상인은 감탄하며 말했다.
"당신 등의 신은 훌륭한 신임에 틀림없습니다."

한 자루의 촛불로써 많은 촛불에 불을 붙여도 처음의 빛은 약해지지
않는다.

--탈무드--