사구아로 선인장을 멀리서 볼 때, 큰 중심 줄기와 두꺼운 수직의
나뭇가지 모양은 마치 거대한 사람이 하늘을 향해 팔을 뻗치고 있는
형상을 연상시킨다. 그러나 비범한 크기에도 불구하고 사구아로는
식물류 중에서 성장 속도가 가장 느린 식물 중의 하나이다.
중심 줄기는 식물의 일생 중 처음 10년 동안 2.5cm도 채 자라지
않으며, 줄기의 길이가 5m정도 될 때까지는 단 하나의 나뭇가지도
나오지 않는다. 그 후 가시투성이의 즙이 많은 식물은 매년 2.5cm
정도씩 자라는데, 궁극적으로는 약 15cm 높이까지 자라는 것이다.
식물의 나이가 50--70세 될 때까지는 꽃도 피지 않는다. 가장 커다란
어떤 사구아로종은 약 200년이 넘었으며, 무게는 10톤이 넘는다고
한다.