야심만만한 여우 가족이 누구나 가고 싶어하는 교외의 고급 주택지구로 막 이사해 왔다.
하지만 여우 가족은 이 정도 사회적 신분 상승만으로는 만족할 수 없어서, 그 지역사회에세
특권층만 들어갈 수 있는 컨트리 클럽의 회원이 되고자 했다. 그래서 여우네 식구들은 짐짓
가장 따뜻하고 우호적인 제스처를 이웃들한테 보였다. 물론 동네사람들로부터 환심을 사기
위한 치밀한 전략이었지만 여하튼 끊임없이 선심 공세를 베풀었다.
아버지 여우는 일부러 자기 시간을 써 가면서 이웃들을 만나고 다녔는데, 여기 가서는 골프
실력 향상법을 친절히 가르쳐 주는가 하면 저기 가서는 필드의 잔디를 잘 기르는 방법을
가르쳐 주곤 했다. 어머니 여우는 밤 시간의 절반 가까이 뚝 떼어서 집집마다 일일이
찾아다니면서 디저트 요리 만드는 법이라든가 애들 과자 굽는 법을 가르쳐 주었다. 그래서
한껏 명랑한 분위기를 연출해서 원하는 주부들 모두에게 기막히게 맛있는 케이크 만드는
비결을 몽땅 털어놓았다. 대학에 다니는 아들 여우는 같은 과 친구들을 집으로 데려와서 이웃
소녀들과 미팅을 시켜 주었으며, 딸은 무보수로 동네사람들의 아기를 보아 주었다.
그렇지만 동네의 컨트리 클럽 임원들이 모여서 회원 가입 심사를 해 본 결과, 위원들의
반응은 그다지 호의적이지 못했다. 여우 씨 가족들은 너무 아는 체를 합니다. 이쪽에서 이런
말이 나오자 저쪽에선 또 이런 말이 나왔다. 그리고 항상 너무 잘난 체를 하지요.
확실히 그들은 생색만 내려는 속물들입니다. 의장이 이렇게 결론을 지었다.
그러자 한 위원이 이렇게 말했다. 훨씬 예의바른 가족이 있습니다. 토끼 씨 가족인데 바로
얼마전에 근처로 이사를 왔어요. 제가 그 집 남자를 만나 봤는데 저한테 자기네 장미에 대해서
조언을 해달라고 했어요. 좀 소심하긴 해도 점잖은 동물들이라고 생각합니다.
제 아내도 그 집 여자를 만난 적이 있다더군요. 다른 위원이 옆에서 덧붙였다. 뭐 별로
어려운 요리도 아닌데 그녀는 제 아내에게 비빔밥 만들는 법을 물어 왔다는 겁니다. 너무 뭘
모른다고 해야 할지 아니면 때가 묻지 않았다고 해야 할지 모르겠어요.
우리 클럽에 가입시키는게 그 집 식구들을 위해서도 좋은 일이겠군요. 의장의 결론이었다.
사실, 나도 그 집 아이들이 내 딸아이한테 남자 친구들을 만나게 해달라고 부탁하는 걸
보았지요.
그리하여 첫 번째 가족은 거부되었고, 두 번째 가족은 컨트리 클럽의 전폭적인 환영을
받았다.
교훈:열등감이 순응의 어머니인데, 그 아버지도 형질이 좋지는 못하다.